Projet de restauration
Préserver un jardin d’exception
Serre de la Madone, un joyau historique au cœur de Menton
Bien plus qu’un simple jardin, la Serre de la Madone est un chef-d’œuvre botanique suspendu dans les collines de Menton, un refuge de biodiversité imaginé par l’un des plus grands paysagistes du XXe siècle.
Aujourd’hui, ce lieu remarquable est un espace de contemplation, d’apprentissage, de transmission et de recherche. Il incarne à la fois une mémoire, un patrimoine vivant, une œuvre d’art et un terrain d’expérimentation.
Mais ce joyau est aujourd’hui en péril.
Ensemble, protégeons-le.
Restaurons-le. Réinventons-le.
Un patrimoine botanique unique, véritable emblème de la Riviera.
Créé entre 1924 et 1939 par Lawrence Johnston, célèbre pour le jardin d’Hidcote en Angleterre, la Serre de la Madone s’étend sur 9 hectares autour d’un ancien mas provençal. Johnston y acclimata des plantes rares collectées lors de ses voyages en Afrique, en Asie ou en Amérique, qu’il ordonna en terrasses paysagées, enrichies de bassins, de pergolas, d’essences rares et de scènes végétales subtiles.
Classé Monument Historique depuis 1990, labellisé Jardin Remarquable, le site appartient depuis 1999 au Conservatoire du Littoral. Il est co-géré depuis 2022 par la Ville de Menton et l’Association pour la Sauvegarde des Jardins d’Exception du Mentonnais (ASJEM).
Véritable référence de l’art des jardins sur la Riviera d’avant-guerre, la Serre de la Madone conjugue richesse botanique, architecture paysagère et héritage culturel.
Un lieu qui émerveille et fédère
La cogestion du jardin entre l’ASJEM et la Ville de Menton a débuté en 2023.
Un public fidèle en constante progression
- Plus de 8 000 visiteurs chaque année
- Jardin ouvert 11 mois sur 12
- Un intérêt croissant pour la nature et le patrimoine
Une mission éducative en plein essor
- Plus de 3 000 enfants accueillis chaque année
- Ateliers sensoriels et scolaires
- Partenariats pédagogiques avec les établissements locaux
Une nouvelle dynamique
- Premiers effets visibles des travaux
- +32% revenue growth in 2023/2024
- Fréquentation record sur dix ans
Pourquoi restaurer la Serre de la Madone ?
Le jardin est aujourd’hui confronté à des défis majeurs qui compromettent sa pérennité.
Parmi les enjeux les plus préoccupants : une gestion de l’eau rendue de plus en plus difficile par les effets du changement climatique, l’érosion progressive des surfaces minérales, et le risque de glissements de terrain sur les terrasses. Les infrastructures hydrauliques sont obsolètes et hors service, tandis que plusieurs éléments bâtis, dont les serres historiques, présentent un état de dégradation avancée.
L’ensemble du site requiert une intervention globale pour assurer la sécurité du public, favoriser un accueil durable et rendre le jardin accessible à tous, y compris aux personnes à mobilité réduite.
Face à cette urgence, l’ASJEM, en partenariat avec la Ville de Menton et le Conservatoire du Littoral, a lancé une campagne de financement ambitieuse pour répondre à ces enjeux et préserver ce patrimoine d’exception.
- Garantir la sécurité du site
- Remettre en lumière l’architecture du jardin
- Raviver le patrimoine végétal
Priorité : Garantir la sécurité du site
- Stabiliser les pentes et les terrasses grâce à des travaux urgents : construction de murs de soutènement et plantation d’espèces adaptées au changement climatique, comme certains agrumes résistants.
- Assurer la sécurité des cheminements pour l’ensemble des visiteurs, y compris les personnes en situation de handicap.
- Reprise des clôtures afin de détourner les sangliers.
Priorité : Remettre en lumière l’architecture du jardin
- Rénover les infrastructures essentielles du jardin, notamment les serres (serre chaude, serre de multiplication, serre froide) ainsi que les dispositifs de récupération des eaux de pluie (bassins, canaux, fontaines), véritables éléments structurants du paysage.
- Restituer l’esthétique originelle du jardin : les grandes perspectives historiques seront rétablies, en particulier autour de la villa, du belvédère, des jeux d’eau et des pelouses, afin de redonner au lieu l’esprit imaginé par Johnston.
Priorité : Raviver le patrimoine végétal
- Revitaliser les collections botaniques : Le projet prévoit de redynamiser les collections existantes — dont plusieurs collections nationales — à travers de nouveaux aménagements végétaux adaptés et une gestion durable, en partenariat avec des institutions scientifiques telles que l’INRAE (Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement).
- Assurer la conservation à long terme : Un plan de gestion adapté sera mis en œuvre afin de garantir la préservation durable du site. Un comité scientifique, présidé par Laurent Le Bon, président du Centre Pompidou, supervise l’ensemble du projet pour en assurer la cohérence et la richesse. Ce comité rassemble des experts en botanique, conservation, architecture et paysage afin de garantir la qualité des orientations et des travaux engagés.
Rayonner et fédérer
Dans le cadre du projet de restauration, l’ASJEM et ses partenaires ne se contentent pas de sécuriser les dimensions physiques de la Serre de la Madone. Ils s’attachent également à renforcer sa visibilité et son ancrage en valorisant ses atouts territoriaux, touristiques, culturels et scientifiques. Un intérêt accru génère davantage de fréquentation, condition essentielle à la pérennité économique du site.
Trois axes stratégiques de développement ont été identifiés :
- Développement territorial : ancrer la Serre dans son territoire, faire rayonner Menton
- Développement des publics : un jardin pour tous, un lieu à partager
- Développement culturel : un espace où nature et culture se rencontrent
Développement territorial : ancrer la Serre dans son territoire, faire rayonner Menton
Menton, capitale des jardins d’acclimatation : forte d’un patrimoine botanique inégalé, Menton ambitionne de devenir la capitale mondiale des jardins d’acclimatation. La Serre de la Madone, emblématique de cette tradition, y joue un rôle central.
Serre de la Madone, pôle d’attractivité touristique : sa restauration vise à en faire un pilier du rayonnement touristique de la ville, au croisement du patrimoine naturel, culturel et paysager.
Un engagement fort de la Ville de Menton : la municipalité soutient activement les actions de l’ASJEM en faveur de la restauration et de la valorisation du site. Ce projet s’inscrit dans une politique ambitieuse d’ouverture au public des jardins d’exception, qu’ils soient municipaux ou privés.
Une candidature à l’UNESCO : la Ville de Menton et l’ASJEM portent ensemble un projet de classement au patrimoine mondial de l’UNESCO des jardins d’acclimatation de la Riviera franco-italienne — une reconnaissance internationale en cohérence avec l’identité historique du territoire.
Développement des publics : un jardin pour tous, un lieu à partager
Renforcer les liens avec les publics locaux
- Habitants de la Riviera : proposer une offre variée de visites thématiques pour faire découvrir la richesse botanique et historique du jardin.
- Scolaires : nouer des partenariats pédagogiques spécifiques pour sensibiliser les jeunes générations à la biodiversité et au patrimoine paysager.
- Communauté locale : favoriser l’accès au site et son appropriation par les riverains en aménageant un espace de proximité, accueillant et vivant.
Rayonnement international : attirer les visiteurs du monde entier en mettant en valeur le caractère unique, la beauté et l’histoire singulière de la Serre de la Madone.
Développement culturel : un espace où nature et culture se rencontrent
Faire de Serre de la Madone un lieu de vie culturelle
- Événements artistiques : accueillir concerts, expositions, représentations théâtrales ou projections en plein air, pour faire dialoguer art et nature.
- Festivals et temps forts : inscrire le jardin dans les grands rendez-vous culturels et touristiques de la région.
Diffuser le savoir scientifique
- Conférences et séminaires : inviter chercheurs et experts à partager leurs connaissances en botanique, horticulture ou écologie.
- Formations professionnelles : développer des programmes de formation à destination des professionnels et des amateurs éclairés, autour des métiers du jardin et de la préservation.
- Programmes de recherche : collaborer avec des institutions scientifiques sur des projets de recherche et de conservation de la biodiversité.
Si vous souhaitez soutenir nos actions en faveur de la préservation de la Serre de la Madone et accéder à des informations détaillées sur les différentes phases du projet, son calendrier et son budget, vous pouvez télécharger la présentation complète en cliquant ici.
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